아랄 해 환경 문제 - 위대한 실패 II

아랄 해 환경 문제

무역과 경제부문에서 언어의 경계를 넘기려는 노력은 언제나 이루어져 왔지만, 서로에 대한 몰이해는 인류의 영원한 숙제였다. 그리스인은 외국어를 구사하는 사람들을 야만인이라고 불렀다. 야만인의 원래 의미는 말더듬이다. 독일의 슬라브 인근 국가와 헝가리인들은 외국인을 다양한 언어 버전으로 댐이라고 불렀다. 그들이 듣기 위해 외국인의 말은 말이 아니었기 때문이다. 물론, 여전히 사람들은 계속 접촉하고 관계를 구축했습니다. 지금까지 언어의 다양성을 극복하려는 노력은 끊임없이 이루어져 왔다. 그러나 합리적이고 사용하기 쉽고, 문화나 정치, 종교에서 자유로운 세계 캘린더가 사람들의 외면을 받아 온 것처럼, 공용어의 시도도 모두 실패해 버렸다. 반드시 필요한 일상의 도구는 너무 반대에 대한 저항이 큰 법인데다 전지구에 의무적으로 새로운 언어를 도입한다는 것은 세계적 역법 개혁보다 훨씬 파장이 크기 때문이다. 70년대에 작가 아서 케스트러는 이렇게 말했다. “전 지구인에게 뉴스를 전할 수 있는 위성은 있지만 서로를 이해할 수 있는 세계적인 언어는 없다. 용감한 에스페란토 신자 중 일부를 제외하면, 누구나 유네스코와 어떤 국제기구도 모두가 이해하는 언어를 후원하는 것이 민족간 커뮤니케이션의 가장 쉬운 방법이라고는 생각

 

모두가 학교에서 하나의 외국어를 배우는 것만으로 충분합니다. 카디스에서 프로비데니아까지, 레이캬비크에서 멜버른까지, 케이프타운에서 앵커리지까지, 라로셸에서 상하이까지 모두 같은 언어를 배웁니다. 그러면 글로벌 미디어 인터넷은 잠재력을 완전히 발휘할 수 있을 것이다. 이상적으로는 들리지만 이점은 엄청나지 않을 것입니다. 그러나 세계인의 동반성장을 위해 개인의 이해관계와 허영심을 극복하는 진정으로 힘 있는 초국가적 기구와 그에 기초한 세계적 합의가 없다면 그러한 프로젝트는 결코 실현될 수 없을 것이다. 1734년에 등장한 칼포폴로필루스라는 이름의 의외의 선구자를 시작으로 이미 19세기부터 수많은 인공언어가 개발되었다. 대부분은 유럽어의 기원인 라틴어를 기반으로 합니다. 당연히 서구인들이 훨씬 더 배우기 쉽고, 따라서 이러한 언어들은 유럽 중심주의를 극복하기가 어렵다는 단점이 있었다. 1897년에는 독일 바덴주 출신의 가톨릭 사제 요한 마틴 슈라이어가 보라퓌이라는 인공언어를 개발했다. 볼라퓸은 실제로 사용된 최초의 인공 언어입니다. 가장 널리 사용되는 언어인 영어를 기반으로 했지만 중국인의 언어 습득과 발음을 돕기 위해 알파벳 R을 사용하지 않았다. 그러나 보라퍽운동의 내부 부분열로 이 언어의 생명은 그리 오래 가지 않았다. 당초는 많은 나라에서 열광적인 환영을 받았지만 다양한 개정안이 나와 언어가 바뀌었다. 다른 인공언어도 더해졌다. 프랑스어 학자 루이 쿠툴라와 수학자 레오폴드는 1903년에 약 38개의 국제 언어를 기반으로 인공언어를 개발했다. 지금까지 개발된 인공언어는 1,000개를 넘어 유럽의 참가가 특히 높았기 때문에 라틴어를 기반으로 한 경우가 많았다. 그러나 대부분은 태아의 단계를 넘지 않았습니다. 거의 소수의 엘리트들의 놀이로 멈추었을 뿐, 모든 사회계층의 호응을 얻기 위한 광범위한 보급에는 그다지 관심이 없었다. 단 하나, 실제로 언어의 기능을 발휘하여 사용된 인공언어에서 살아있는 언어로 도약한 언어가 있었다. 개발자는 폴란드의 바르샤바 출신 유태인 안과 의사이자 언어학자 루드비히 라자르스 자멘호프였다. 1859년에 태어난 그는 유대인의 동화 정책과 유대인의 계몽운동 하스카라를 지지한 무신론자의 아버지와 신앙심이 깊고 이디시아어를 쓴 어머니 사이에서 태어났다. 그의 가족은 원래 남독 출신이었지만 19세기 초 동유럽에 정착했다. 형제 자매가 10명이나 되는 대가족이었기 때문에, 집안에서는 어릴 적부터 다양한 언어가 사용되었다. 자멘호프는 폴란드어와 러시아어, 독일어, 이디시어, 히브리어, 프랑스어를 배우고 나중에는 그리스어와 라틴어, 영어로 리투아니아어, 스페인어까지 하는 것을 알았다. 언어뿐만 아니라 문화적 배경도 실로 풍부했다.

 

전반적으로, 언어는 명확하고 배우기 쉬웠다. 자멘호프는 적은 노력으로 교육 수준에 관계없이 모든 층이 배울 수 있는 언어를 원했다. 그래서 문법이 간단했다. 예를 들어 정관사는 있지만 부정관사는 없다. 단수라도 복수에도 같은 관사를 사용한다. 명사는 성이 없고 항상 o로 끝난다. 여자의 모양은 어머니 "ㅇ"의 앞에 "in"를 끼워넣는다. 격은 주격과 목적격밖에 없다. 그 밖에는 전치사와 접두사를 통해 구별한다. 또한 기억하기 어려운 단어를 대체하기 위해 접두사와 접미사를 많이 사용했다. 그래도 말이 매우 풍부해, 문장의 구성 시스템도 단순 명쾌하다. 모든 명사는 예외없이 모국어 "o"를 놓고 "a"를 붙이면 형용사가 된다. 그리고 또 마지막에 「e」를 붙이면 부사가 된다. 동사의 원형은 항상 "i"로 끝난다. 그리고 인칭과 수에 관계없이 시제에 따라 규칙적으로 변화한다. 모든 문법이 이렇게 간단하고 명확하며 기존 언어와 달리 절대 예외가 없습니다. 자멘호프가 발표한 최초의 에스페란토 책에는 16개의 매우 명확한 규칙과 번역 텍스트 외에 904개의 기본 단어로 구성된 단어 모음이 포함되어 있었다. Zamenhof는이 단어 모음을 만들기 위해 여러 (유럽) 언어 사전을 참조하여 어원이 동일한 단어를 선택했습니다. 장미, 담배 등 많은 단어가 대부분의 국가에서 유사했습니다. 나머지 어휘는 기존 언어의 현상에 따라 가능한 한 공정하고 균형있게 선별했다. 가장 차용된 언어는 로맨스어이고, 그 다음에 게르만어, 그리고 슬라브어이다. 따라서, 1905년에 나온 에스페란토어의 기본 단어장을 보면, 독일어를 모국어로 쓰는 사람은 단어의 거의 3분의 2를, 로맨스어를 쓰는 사람은 더욱 80%까지 이해할 수 있고, 슬라브어를 쓰는 사람도 거의 3분의 1 정도는 곧 무엇인가. 순수한 인공 언어는 살아 있지 않습니다. 그래서 변하지 않는다. 그러나 인공언어 에스페란토는 수십 년이 지나면서 꾸준히 사용되어 지속적으로 발전했습니다. 1894년, 자멘호프는 협회의 요구에 따라 직접 기본 문법과 어휘를 처음으로 개정했다. 초기 난항을 거쳐 발음을 통일시켜 1,000개가 되지 않은 기본 단어의 어휘는 약 5배로 늘었다. 또한 실제로 사용하면서 단어집에 있던 많은 단어가 추방되어 같은 의미는 새로운 단어가 들어왔다.

 

1905년 유럽의 에스페란토 제1차 세계대회에서 이미 처음으로 에스페란토 연극이 공연되었다. 3년 후 드레스덴에서는 에스페란토에서 괴테의 <타우리스 섬의 이피게니아>가 초연되어 1926년에는 첫 에스페란토 성경이 나왔다. 창작의 전통도 일찍부터 시작되어 지금 에스페란토는 번역은 물론 문학창작의 언어로서도 큰 의미를 가진다. 시문학이나 유머에 필요한 뉘앙스가 부족하다는 비판에도 몇 차례 반증을 낸 적이 있다.

 

자멘호프의 신조어에 가장 먼저 호응을 보낸 것은 슬라브어권의 나라였다. 최초의 책도 러시아어로 쓰여졌다. 그러나 얼마 전부터 유럽에서 인기를 끌고 폴란드어, 프랑스어, 독일어, 영어, 히브리어, 이디시어판이 차례로 라인을 보였다. 뉘른베르크에서 이전 보라퓨크 클럽이 도움을 받은 덕분에 1889년 처음으로 에스페란토의 월간지가 세상에 나왔다. 제목은 《라 에스페란티스트》였다. 로맨스어권 유럽에서는 마르키스 루이 드 보플론이라는 멋진 이름으로 정말 대단한 커리어를 쌓은 가정교사인 루이 슈브로가 에스페란토를 보급시킨 일등 공신이다. 그는 프랑스 최초의 에스페란토 유저 중 한 명이며, 유능한 조직가에게 홍보맨으로 특히 프랑스의 인텔리전치아에 열심히 에스페란토를 홍보했다. 1905년 이미 북프랑스 브로뉴 쉬르메르에서 1차 에스페란토 세계대회가 개최되었다. 세계 각국에서 참석한 700여명의 대표들이 한자리에 모여 도착했지만 에스페란토에서 커뮤니케이션을 시도했다. 그 후, 1908년에 국제 에스페란토 협회가 창설되어 거의 모든 유럽국과 일본, 미국까지 가입했다. 제1차 대전이 발발할 때까지 자멘호프는 세계대회가 열릴 때마다 참석해 워싱턴까지 날기도 했다. 전쟁 중에는 유럽연합에 찬성하는 변론을 포함해 전후 평화시대의 구상을 담은 망상록을 출판했지만 불행히도 그는 종전을 지켜보지 못하고, 1917년 봄 바르샤바에서 심근경색을 일으켜 56세로 세상을 떠올린다.

 

그의 목표는 에스페란토를 더 나은 세계의 촉매제로 만드는 것이었다. 공동의 언어가 모든 차이를 극복하고 갈등을 해소하는 세계의 말이다. 분명히 말했듯이, 그가 원하는 것은 각 민족의 언어를 대체하는 세계 언어가 아니라 국제 언어였다. 최근 잘 주장하듯 언어를 통한 세계혁명이 아니었던 것이다. 또한 정적이고 완벽한 언어가 아니라 살아있는 실천할 수 있는 언어를 원했다. 그래서 의도적으로 문법을 최소화했다. 다른 인공언어와 달리 에스페란토의 역사는 창시자가 사망한 후에도 계속됩니다. 전 유럽을 덮친 전쟁 경험이 언어를 통한 민족간 커뮤니케이션이라는 에스페란토의 이념에 관심을 가진 계기가 된 것 같다. 언어는 그 자체는 비정치적이지만, 언어를 사용하는 사람의 문화적·지리적 지형에 의해 정치적 잠재력을 갖도록 마련되고, 그것이 오용되는 일이 적지 않다. 세계적으로 소수민족은 어디에서나 언어차별과 억압을 통해 정체성을 위협받는다. 에스페란토에 대한 박해는 러시아의 지배를 받은 폴란드에서 시작되었다. 당초 러시아 당국은 이 언어를 따뜻하게 하지 않았다. 그런데 1881년 무정부주의자들이 챠 알렉산더 2세를 암살하자 지식인, 특히 유대지식인의 입지가 매우 좁아져 유대인의 작품인 에스페란토 앞의 길에도 어둠의 그림자가 짙어졌다. 그들은 정교한 분리주의자의 취급을 받았고, 그들의 언어는 불쾌한 외국의 철학을 전달하는 위험한 수단이라고 의심되었다.

 

이어진 이데올로기 전쟁은 상황을 더욱 악화시켰다. 1920년대 초반에는 에스페란토 운동 자체가 시민계급과 노동자 두 가지 진영으로 분리됐다. 여기에 에스페란토가 불법학설이나 활동수단으로 오용되고 있다는 변명으로 각종 방해공작과 억압정책이 더해졌다. 독일 최초의 공화국인 와이마르 공화국 시대에도 에스페란토는 뜨거운 논란의 분위기 속에서 좌파, 유대, 국제주의 등의 비난을 받고, 한층 더 독일어에 반대한다는 분한 말까지 썼다. 그럼에도 불구하고 일부 학교는 에스페란토 수업을 개설하여 사용자 수가 증가했습니다. 나치 시대가 되면 거부감은 박해로 이어져 강도를 높였다. 아돌프 히틀러는 1922년에 뮌헨에서 이렇게 선언한다. 마르크스주의는 노동자의 선동수단이 되어 프리메이슨은 정신적 계층구조에 해체기계를 장만시켜주고, 에스페란토는 커뮤니케이션을 용이하게 해준다고 떠들썩하다. 당 기관지 민족의 관찰자에는 파이어들과 싸워야 한다.라고 적혀 있기 때문에 히틀러 치하의 독일에서 에스페란토가 어떤 환대를 받았는지 보지 못했지만 러시아와 동유럽의 상황도 그다지 변하지 않았다.

 

인류 최대의 프로젝트가 착공된 후, 유럽은 평화의 길을 모색하고 유럽 각 민족은 뜨겁게 단결했다. 그렇게 쌓은 힘으로, 아틀란트로파는 외부의 적을 막아 세계 열강으로 성장했다. 세계 최대의 수력 발전소는 대륙에 깨끗한 에너지를 공급했고, 사하라를 포함한 북아프리카는 비옥한 영토로 변모했다. 북남철도가 파리와 다카르, 베를린과 케이프타운을 잇는다. 거대한 지브롤터 댐은 신대륙의 상징 건축물로 관광객이 가장 많이 방문하는 관광 명소로 자리매김했다. 그 이외에도 댐을 2개 더 축조해 150년에 걸쳐 지중해 해면을 서서히 떨어뜨렸기 때문에 지중해가 두 갈래로 나뉘어 프랑스와 벨기에를 맞춘 면적만의 신대륙이 만들어졌다. 이 새로운 해안선을 따라 국제 건축가가 초현대식 항구 마을을 건설했다. 마르세유와 베니스 같은 도시는 불행히도 해안 도시라는 축복의 입지 조건을 잃어 버렸다. 지중해 세계는 유럽과 아프리카 모두가 살기 쉬운 곳으로 변신했습니다.

 

아틀란트로파의 창시자가 이 프로젝트를 실현했다면, 아마 지금의 세계는 이런 모습일 것이다. 그런 과대망상에 가까운 사업계획을 가슴에 품은 남자의 이름은 헤르만 뮬겔로 지중해 연안에서 먼 바이에른 오버팔츠 출신이었다. 1885년 레겐스부르크에서 태어나 1904년부터 뮌헨 공과대학에서 건축을 공부하고 1908년에는 공직에 뛰어들었다. 그는 여러가지 베를린 최고 건축공무원으로 출세한 아버지의 발자취를 쫓았다. 수력발전소 프로젝트에 대한 관심도 아버지 덕분이다. 그는 수력발전소 프로젝트를 대규모 건축 프로젝트와 결합시켜 그를 통해 아틀란트로파를 탄생시킨 것이다. 1914년, 뮌겔은 뮌헨에서 프리랜서에서 건축가, 기자, 발행인으로 일하고, 1925년에 미국을 여행하고, 이듬해 결혼했다. 전후 뮌헨에서 그는 슈바빙의 보헤미안 예술가들과 교류하는 전통적이고 몽환적이고 지성적인 자유 정신으로, 1914년의 구유럽과 제1차 대전 후의 몰락을 경험하고, 그 후 교훈을 얻은 세대였다. 유럽은 이미 돌이킬 수 없게 기울고 있으며, 지금처럼 나라마다 흩어진 상태에서는 도저히 세계와의 경쟁을 이길 수 없다는 염세적 관점도 널리 퍼졌다. 북미와 남미에서 목격되는 다이나미즘, 신생 소비에트 공화국의 혁명적 변화와 비교하면 전혀 근거가 없는 진단이 아니었다. 많은 사람들이 유럽은 내 손으로 지은 새장 안에 갇혀 어떤 발전의 가능성도 차단되었다고 생각했다. 여기서 말하는 새장이란 전통과 역사, 전쟁의 후유증, 그리고 지리적 한계였다.

 

서구의 몰락이라는 공식도 역시 엄청난 반향을 불러일으켰다. 1918년과 1922년에 나온 오스트슈펜글러의 동명 저서는 베스트셀러가 되었다. 슈펜글러는 유럽 구 대륙이 역사적 종말을 맞아 더 이상 미래가 없다고 봤다. 열광적인 슈펜글러의 팔로어였던 제물겔도 유럽이 위험하다는 견해에 공감했지만 그의 염세주의까지 받아들이지 않았다. 아마도 그는 현대 기술로 유럽의 위기를 극복 할 수 있다고 생각했을 것입니다.

 

아틀란트로파 프로젝트와 북아프리카와 중앙 아프리카의 추가 계획이 모두 실행으로 옮겨졌을 때 발생하는 기후변화는 뜨거운 토론의 대상이었다. 아프리카에 거대한 호수가 생기면 강수량이 늘어난다는 주장은 호응을 얻지 못했다. 지중해 면적이 줄어들면 증발량도 줄어들어 유럽 강수량이 줄어들지도 모른다는 주장도 있어 해저 지각구조에 미치는 악영향, 지진과 화산폭발이 댐에 미치는 예상외의 영향을 경고하는 목소리도 나왔다. 지브롤터댐이 유럽의 기후에 중요한 멕시코 난류에 어떤 영향을 미치는지 격렬한 논의의 대상이었다. 그러나 당시에만 자연을 존중하고 인간의 손을 최소화하자는 목소리는 거의 들리지 않았다. 헤르만 젤겔은 환경에 미치는 악영향과 기술적 가능성에 대한 이러한 우려에 때로는 실보다 뛰어난 위대한 과제를 외치고 때로는 장기간에 걸친 사업성격상 많은 문제가 기술발전을 통해 극복된다는 반론에 대응했다. 그런 대규모 프로젝트는 건축가와 기술자들이 환영하지 못하는 놀이터였을 것이고, 우려와 공포보다 방대한 매력을 발산했을 것이라는 사실에는 이론의 여지가 없다. 어쨌든 비교할 수 없는 세기 프로젝트였기 때문이다. 헤르만 슐겔의 호언 장담이 얼마나 굉장했는지 유명한 건축가들까지 지원을 약속했다. 그 중에는 엘리히 멘델스존, 르 코르뷔지에, 발터 그로피우스, 한스 필치히, 루드비히 미스 반 데어 로에, 브루노 타우트, 에밀 팔렌캄프, 페터 벨렌스 등 유명인들도 끼고 있었다. 유명세는 적지 만 도시와 개별 건물, 운하와 공원 시설 등을 설계해 보니 줄 지어있는 건축가들의 줄도 훨씬 길었다. 독일과 오스트리아, 네덜란드, 스위스의 건축가 길드에서 지원자가 모였다. 건축과 도시 건설에 관여하는 사람이라면 누구나 한 번 귀가 솔기했을 것이다.

 

어쨌든, 프로젝트는 유럽과 아프리카 대륙을 결합합니다. 하지만 헬만 뮬겔은 아프리카를 유럽 문 앞에 서 있는 좋은 진공이라고 불렀다. 그가 검은 대륙을 어떻게 생각하고 있는지 분명히 밝혀졌다. 그가 원하는 것은 통합이 아니라 유럽의 확장이었다. 지중해를 넘어 어쨌든 대부분이 유럽의 식민지였던 아프리카까지 유럽의 토지를 넓히려는 것이었다. 따라서 아프리카뿐만 아니라 세계 무역의 효율성을 높이기 위해 두 개의 철도선을 예정했다. 하나는 지브롤터 댐을 통해 아프리카 서부 다카르에 이르는 노선으로, 아프리카와 남미의 최단 거리가 되는 거기서 배를 이용하면 브라질에 바로 도착할 수 있다. 또 하나는 튀니스댐과 시칠리아, 튀니지를 연결하는 매달려 다리를 통해 케이프타운까지 이어지는 노선이다. 무겔은 1928년 처음으로 프로젝트를 공개했다. 하지만 막상 조국인 독일보다 스페인과 미국에서 먼저 반응이 왔다. 자 뉴욕 타임즈는 게르만족의 환상으로 평가했다. 너무 거대하고 센세이셔널한 프로젝트였기 때문에 호의적인 입장의 보도도 적지 않았다. 대부분은 기술보다 정치가 더 장애가 될 것으로 예상했다. 전체적으로 말하자면 언론의 태도는 무르겔의 프로젝트가 가지는 3가지 측면, 즉 기술, 민족간의 단결, 지정학적 측면 중 어느 것을 가장 주도적으로 보고 있는지에 따라 태도가 나뉘었다. 독일 신문은 1929년부터 1933년까지 아틀란트로파에 관한 기사를 게재했다. 1932년 1년만으로도 총 147건의 기사가 나왔다. 아틀란트로파 프로젝트는 작가들에게도 건축가와 도시계획이 뒤지지 않는 매력을 발산했다. 줄 베른의 상속자들이 뮐겔의 비전을 소설의 소재로 한 것이다. 1930년에 처음으로 아틀란트로파를 다룬 소설이 독일 신문에 연재되었다. 게오르크 군체의 ‘판로파 200년 부지에 선 미래 소설’, 티투스 체셔가 ‘유로 아프리카 미래의 권력’, 존 쿠니텔의 ‘아마데우스’ 등이 알트란트로파 프로젝트를 다뤘다. 전혀 다른 테마의 소설에도 아틀란트로파 프로젝트가 진척이나 매력적인 것으로 알려져 있기 때문에 당시 이 프로젝트의 인지도가 상당했던 것을 추측할 수 있다.

 

하지만 세계경제위기와 그 후 유증으로 학살을 당한 30년대 유럽이 수백년 후에도 효과가 나타나는 프로젝트에 어떻게 손을 뻗은 것일까. 무엇보다 유럽 수준의 프로젝트를 시작하기에는 정치적 상황이 너무 좋았다. 국제연맹도 오스트리아 쿠덴호프 칼레르기가 주창한 범유럽주의 운동도 유럽에 만연한 민족주의를 이길 정도로 충분한 지원을 해주지 않았다. 뮌겔의 사업은 적어도 하나의 지중해 인근 국가를 포함하여 적어도 유럽의 일부 정부가 동의하지 않으면 실현할 수 없었다. 게다가 1933년 히틀러가 독일 제국 수상이 된 이래, 그런 유럽 차원의 사업 구상은 시대가 여유가 없는 아이디어에 불과했다.

 

철도 프로젝트의 참가자로서는, 이것이 전선에 동원되지 않는 절호의 기회였다. 제국철도 직원뿐만 아니라 개발에 참여한 타기업 직원도 마찬가지였다. 그러나 1942년에도 여전히 담당 철도 책임자, 기술자, 건축가들이 광궤 프로젝트의 구체적인 사항에 합의를 볼 수 없었기 때문에 제국교통부는 프로젝트 전체를 주관하고 조직하는 별도 부서를 만들었다. 덕분에 서서히 윤곽이 잡히면서 중요한 문제가 확정됐다. 레일 폭은 3m, 차축 하중 35톤 미터당 하중 19톤으로 결정했다. 그리고 그 연말, 마침내 필요한 세부 사항을 담은 ‘진정서’가 제출됐다. 4개의 노선도 확정했다. 그러나 철도 관계자는 거의 히틀러의 프로젝트에 큰 호응을 보내지 않았다. 문제는 1, 2가 아니었다. 쓸데없이 큰 규모는 말할 필요도 없이, 두 개의 다른 철도 시스템이 충돌을 일으키는 우려 때문이었다. 군부조차 난색을 나타냈다. 광궤도의 유용성이 너무 한정적인 데다가 무게가 너무 커서 쉽게 적의 공격 목표가 될 수 있다는 것이었다. 독일 제국 철도는 또한 나름대로 심각한 고민이 있었다. 독일이 제1차 대전에서 패배하면서 짊어지게 된 막대한 배상부채 탓에 철도 확충과 현대화에 쏟아지는 여운이 전혀 남아 있지 않았다. 게다가 나치 정부는 권력을 장악하고 잠시 아웃번 건설에 매진하기 위해 철도 교통을 등을 돌렸다. 그래서 갑작스런 관심이 심하게 부담이 되지 않을 리가 없었다. 점령지역이 늘어나 철도 임무가 엄격해져 필요한 수송량이 커졌지만 원칙적으로 기존 레일폭을 포기할 필요성은 전혀 없었다. 지금의 레일에서도 충분히 효율적이고 신속한 철도망을 구축할 수 있었다. 전문가들의 감정 결과를 보면 1,435mm의 기존 레일 폭에서도 무난하게 철도 성능을 10배로 올릴 수 있었다. 미래의 수송량을 최대한 높여 계산해도 굳이 그렇게 레일폭을 넓힐 이유가 없었다. 교통경제적으로나 정치경제적으로도 광궤도도 필요하지 않았다. 모든 관계자가 알고 있던 사실이다. 설계를 의뢰받은 철도 기술자도 역시 몰랐다.

 

1943년 초 스탈링그라드전에서 독일군이 패배한 지 몇 주 후 교통부 차관 건첸뮐러와 프로젝트 책임자가 된 장관 고문 빈스는 히틀러에게 프로젝트의 현황을 보고한다. 히틀러는 대부분의 세부 사항을 허용하고 프로젝트의 중요성을 강조했다. 지금 히틀러는 계획하고 있던 베를린, 린츠, 뮌헨의 모형 앞에서 꿈을 꾸고 흐릿하게 보내는 시간이 많아졌다. 그동안 현실에서는 독일 전선이 점점 후퇴해 연합군 편대의 공습은 독일 도시를 폐허로 만들었다. 전쟁 탓에 다른 부서에 인재가 급감했지만 지도자를 원했기 때문에 광궤철도 프로젝트만은 적극 추진됐다. 1943년 말 마침내 주요 노선과 보충 노선에서 광궤철 도로선망이 확정되었다. 군터빈스는 1944년까지도 히틀러의 과대망상을 냉철한 논리로 뒷받침했다. 앞으로 나아가려면 더 크게 생각해야 한다고 한다. 물론 빈스도 막대한 비용이 든다는 것을 아주 잘 알고 있었다. 어떤 크기가 되어도 레일 폭을 바꾼다는 것은 차량과 기관차를 재작성하고 레일을 모두 새롭게 깔아야 한다는 의미다. 역과 시설도 새로 세워야 하며 차량의 크기가 커질수록 차량을 만드는 공장의 크기도 키워야 한다. 또한 기존 레일과 광궤도 레일의 두 시스템을 완전히 분리할 수 없습니다. 광궤도는 원거리와 시간 단축면에서는 매우 유리하지만 정차하는 역이 적어 효과를 높일 수 있다. 따라서, 광궤도와 기존 철도 사이에 환승하는 장소를 마련하고, 화물도 운반하고 적재하는 장소가 필요하게 된다. 그 사이에, 프로젝트는 방대한 양의 문서의 더미를 부었다. 다양한 구동장치 기관차와 여객열차 및 화물열차 설계안만 무려 5권이었다. 엄격한 보안하에 일부 기업이 설계안을 위임받고 있습니다. 독일 기업에는 헨첼, 슈바르츠코프, 크루프, 지멘스가 있으며, 빈의 기관차 공장 플로리츠도르프, ABB의 전신인 스위스의 BBC도 참가했다. 독자적인 구동 장치를 갖춘 기관차를 하나 봐도 시속 100km의 화물 열차에서 시속 250km의 고속 여객 열차에 이르기까지 무려 33개의 설계안이 제출되었다.

 

수력을 이용하기 위해 모든 지구에 댐이 건설되었다. 20세기 동안 세계적으로 80만개의 소형 댐과 4만 5천개의 대형 댐이 건설되었다. 후자를 위해 약 100만㎢의 땅이 물속에 잠겨 최고 8천만명이 고향을 잃었다. 댐은 20세기의 기적이라 불리며 피라미드와 비교되었다. 이집트 대통령의 나젤담은 피라미드와 달리 살아있는 사람들을 말해 댐의 중요성을 강조했다. 댐은 에너지를 생산해, 배수나 급수에 이용할 수 있어 음료수를 공급해, 선박 운행에 유익해, 기간 시설로서 활용되는 것은 물론, 여가나 관광 자원으로서도 이용할 수 있다고 한다. 1948년 소련 공산당은 자연에 대한 총공격을 선언한다. 스탈린식 대형 자연 개조 플랜의 시작이었다. 무엇보다 예상보다 높은 성장률로 늘어나는 전기 수요를 발전소 생산력이 따라잡지 않기 때문에 흰 석탄이라 불리는 수력을 이용하기 위해 댐을 건설하기 시작했다. 이 시기 소련 정부가 자랑스럽게 선전한 계획에서는 보르가간의 양측, 남부의 흑해와 카스피해 사이, 그리고 북부의 모스크바와 예카테린부르크 구간의 수력 프로젝트였다. 이러한 계획은 소련의 위성 국가에 사회주의의 오랜 권력과 위대함을 알렸다. 최초의 대규모 프로젝트 중 하나가 브라토스크 발전소였습니다. 1954년부터 1966년까지 영생강의 지류인 앙가라강에 댐을 건설해 세계 최대의 인공호수가 탄생한 것이다. 100개가 넘는 마을이 수몰해 12만여 명이 고향을 잃었다. 다른 댐도 뒤이어 그 가운데 크라스노야르스크와 80년대에 와서 완공되었지만, 현재 러시아 연방에서 가장 큰 댐인 예니세이 강변의 사야노 고르스크를 들 수 있다. 이러한 매머드급 프로젝트는 많은 소련 국민들의 고향을 빼앗았다. 대략 계산해도 합계 8만㎢(네덜란드 면적의 2배), 2,600의 마을, 165의 도시, 수십만의 공장, 거대한 농지와 임야가 수중에 잠겼다. 그보다 나쁜 것은 그런 공사가 수십만의 목숨을 빼앗았다는 사실이다. 특히 가혹한 노동과 열악한 환경에서 강제노역에 시달린 수용소 죄수들의 희생이 컸다.

 

1953년 스탈린이 사망한 후에도 시베리아의 산업화는 계속되었다. 브레즈네프 시대에 들어서는 광산, 중공업, 에너지 확보에 특히 주력했다. 방대한 양의 가스와 석유를 ​​발굴·채굴해 다시 수역학 프로젝트에 관심을 쏟았다. 그러나 뭐니뭐니해도 브레즈네프가 가장 애정을 쏟은 사업은 시베리아 강의 진로 변경이었다. 시베리아의 큰 강을 낭비 북해로 흘리는 것이 아니라 우회시켜 남부와 카자흐스탄의 건조지역으로 보내 배수에 활용하자는 거대 프로젝트였다. 대부분의 큰 강이 북쪽으로 흐르고 있기 때문에, 국토의 발전에 전혀 도움이 되지 않았던 것은, 옛날부터 기술자나 관료의 고민이었다. 시베리아에는 물이 풍부한데 막상 물이 필요한 남쪽은 전혀 그 물을 얻어 사용할 수 없었다. 시베리아 강 6분의 1만 남쪽으로 흐르고 나머지는 모두 북쪽으로 흐르기 때문이다. 1868년 이미 농업학자이자 기후학자였던 러시아 지리학회의 회원인 뎀첸코가 북쪽으로 흐르는 오비강과 그 지류, 그리고 닛세이 강의 수류를 중앙아시아로 돌리려고 제안했다. 10월 혁명이 끝나 등장한 신세대가 다시 그 아이디어를 채택했다. 1920년부터 1936년까지 다양한 계획안이 나왔지만 모두 제대로 시작하기 전에 폐기되어 버렸다. 하나처럼 오비강, 일티시강, 예니세이강에 댐을 쌓고 강간을 남쪽으로 돌려 남쪽과 북쪽 분수령인 툴가이 분지를 지나가는 내용이었다. 펌프 시설을 이용해 물을 분수령 너머로 보내 남쪽으로 흘러나오자는 의견도 있었다. 그러나 아직 시베리아를 사업 대상으로 한 제안서는 없었다.

 

초기에만 소련 정부는 대규모 프로젝트의 환경 파괴에 반대하는 소수의 목소리를 잘 다스릴 수 있었다. 그러나 시베리아 남부 바이칼호에 치수사업을 계획하고 산업단지를 조성하자 불만이 높아졌다. 일년 내내 환경오염으로 몸을 앓는 바이칼호에 유해물질을 다량 포함하는 종이와 셀룰로오스 공장을 건설할 계획이 발표되어 소련에서는 처음으로 환경운동이 일어났다. 그 운동의 상징적인 인물이 작가 발렌틴 라스푸틴이다. 소련의 경직한 정치와 장기 침체로 몸을 아픈 경제도 환경운동 활성화에 한몫했다. 이들 환경활동가들이 담은 최고의 승리는 역시 시베리아강 프로젝트의 저지였다. 그들이 주장한 반대 이유는 다양했다. 그래도 공장이 분출하는 유해물질의 양이 엄청난 북부에서 강물까지 남부로 돌려 희석시키는 물의 양이 줄어들면 유해물질의 농도는 급증할 것이다. 또 북부의 습지는 건조해져 강의 어획량도 격감하고 동식물 환경도 크게 악화될 것이다. 치수사업의 장미빛 미래에 대한 의혹도 높아졌다. 무엇보다 극지의 기후변화가 임박했다는 우려가 커졌다. 게다가 공사를 하면 수많은 문화재가 파괴되어 시베리아의 아름다운 자연 경관과 문화도 훼손될 것이다. 거기에 방대한 규모의 이주 대책과 그것이 쫓아오는 사회적 파장도 실로 큰 일일 것이다. 비판의 목소리가 자주 들리는 커녕 날이 늘어나자 프로젝트의 입안자들과 당국도 가만히 있을 수 없었다. 1985년까지 프로젝트를 수정하기 위한 다양한 시도가 있었다. 동시에 검열을 통해 저항의 목소리가 밖으로 나오지 않도록 신경을 썼다. 시베리아 강의 방향 전환이라는 세기 프로젝트가 빙산과 충돌하기 직전에 멈춘 이유는 단 하나, 소련이라는 거대한 국가가 붕괴하기 시작했기 때문이다.

 

1985년 봄 미하일 고르바초프가 권력을 장악하고 사태는 극적 전환점을 맞이하게 된다. 신임서기장이 페레스트로이카와 글래스노스트 정책을 통해 투명성과 여론 참여를 확대하면서 시베리아 치수사업 계획도 설치 장소를 잃게 된 것이다. 마침내 1986년에 당겨 골바초프는 프로젝트 중단을 지시한다. 소련 공산당 중앙위원회 기관지 플라우다는 마침내 야심찬 프로젝트 중단을 선언했다.